屋顶自然通风器换气在不同的适用场合中有不同的解释及计算方式。自然通风器整体换气是以提供新鲜空气、维持适当温度及湿度以达到舒适的目的;而控制作业环境为前提时，则以新鲜空气稀释被污染的空气，以达到工业及卫生的目的。由于空气具有由高压往低压流动的原理，为考虑厂内气流之分布及避免通风不良处之有害物质累积，一般我们均希望送、排风均以机械方式强迫实施并经由送风、排风管系之设计安排来稀释有害物之浓度，如设计妥当对发生量小、分布广泛之低浓度性或低毒性污染物之排除极为有效。 
 在现今的大型车间和需要进行空气交换的大型冶炼车间，往往需要安装屋顶通风器，利用温差，将屋内的过热空气排出室外，屋顶通风器使屋内的过热空气通过自然风的作用从屋内排出，24小时无需人员操作，无需电力能源。但是现有的屋顶通风器的结构设计有些缺陷，现有的屋顶通风器的防雨板都是人字型结构，占用了通风天窗内腔的大部分面积，导致通风器内部的通风面积小，通风换气效率低。

通风天窗也被称为气楼，依据各个地方的习惯不同，所以叫法也不同，其实通风天窗和气楼属于同一种产品。
通风天窗气楼是安装于建筑物屋面预留洞口处对工业厂房进行通风换气的一款节能产品。在当今，其在工业企业的生产厂房中利用率较高，现代工业厂房大多采用钢构形式，散热条件较差，夏季闷热异常，至使工作效率低，产品品质下降，为了解决工业企业生产车间的职业卫生，大多工业企业采用安装通风天窗气楼。
工业厂房安装通风天窗气楼不但可以解决环境问题，其还可为企业节约成本投入。通风天窗气楼是一种自然通风系统，以厂房室内外温差、热量差为动力，低处吸入新鲜空气，通风天窗气楼顶部驱散室内污染空气。那通风天窗气楼基本的作用就是通风，在通风的过程中就可以将厂房内的烟尘，高温等都释放出去，所以它具有改善空气质量、调节温度的功能。其外，通风天窗气楼配备采光板，可以对厂房内部进行采光，节约生产照明用电。有研究表明，面积为一万平方米的工业厂房，如果安装了通风天窗气楼每年将为企业节约上万元的电费。